九 威胁
…… 十一月十五日，清晨…… 玄武关内，人山人海，拥挤的三军将士各自身上怀揣着一个包裹，都是准备回转家中与亲人团聚。 足足一年了，他们现在心中只有一个想法，那就是回家与亲人团聚…… “你看，这是我闺女拖我家兄长给我写的信，再半个月她就到及笄芳华了，这次回去希望我这当爹的能亲自给他把簪子插在头上，这样也算了了大半桩心事了……” “我说老何，你能识字么？这上面写的都能看明白？” “滚一边去，我老何从军前好歹也跟着我兄长识了几个字，再加上肖老弟的帮助，这封信啊，还能看个七七八八，明白着呢……” 人群之中，一位三十四五岁的老兵名唤何绩，现在手持一封家书信载，被众人围在中间打趣，他脸上洋溢着幸福无比的笑容，毕竟这次马上就能回家见到妻女让他万分的激动。 而与他说话的那个不到三十的男人名唤闻渊，何绩口中的肖老弟，名唤肖良，读过两年的私塾…… 昨日蔡全带着大军离开前说让有休假的士兵自行决定去留，今早这些人就都聚集在了玄武关隘之内，等候着一起回去，由于关内目前没有守关主将镇守，其中不少已经休过假的人也在其中滥竽充数，算算认数足有五六万人之多。 面对这样严峻的局势，身为副将的张定边、聂元群却是无能为力，只能向他们倾诉情怀，加以挽留，但收效却是极其的甚微。 而崔谅却依旧坐在关墙一侧的石阶之上，手中握着一根稻草来回扯动把玩，似乎早已料到会有眼前这一幕，脸上竟是没有感到一丝的意外之情。 “哼，没用的，蔡全临走前并没有授权给任何一名关内的副将指挥军队，他们是不会留下来的，就算肯留下来的，人也不是很多……” 崔谅冷笑一声，自言自语的嘀咕了一阵，然后继续无聊的望着眼前的情形。 最终，如崔谅所料一般，无数士兵转身向外走去，包括何绩、闻渊、肖良等人，留下的只有寥寥无几。 “唉，老聂，点点关内还有多少兄弟愿意留下，顺道给他们每人置办身好完好的甲胄~” 看大家去意已决，张定边也不能强行挽留，只能无奈地叹了口气，对身边的聂元群说道。 聂元群点点头，然后按张定边的指示前去清点人数和物资了。 玄武关的边军大部分都是朝廷在黔州各地招募的本地士兵，当然也有像张定边、崔谅这些其他边郡战线上调过来的精锐将领和士兵，所配备的武器甲胄在整个大周都数一数二的精良了。 只因为他们要防备的是塞外最为强大的蒙洛王朝进犯，这道防线若失，蒙洛人百万铁骑南下，就能如入无人之境直取中原腹地。介时整个中原将会烽火不绝，永无宁日，百姓将在异族的屠刀之下战战兢兢。 更有可能会改朝换代，让蒙洛人占据这片属于中原子民劳作的土地，永远成为异族的奴隶被驱使…… 就在这时，一阵急促的马蹄声由远至今，直逼后方敞开的关门而来，为首一名浑身铁甲，面如恶来的铁塔汉子，骑在一匹高头大马上冲关内爆吼一声： “闪开，前军都督刘策驾到，立刻让道！” 韦巅话音一落，六千人马疾驰而至，惊得守军将士立刻打了一个激灵，对骑兵和官爵的畏惧让他们本能的闪到两侧，给近卫军人马让开了一条道路。 “驾~” 刘策策骑进入关内，直扑关墙厚壁而去，让张定边、聂元群、崔谅等人都为之一怔，齐齐戒备地望着他。 “吁~” 等所有近卫军人马进入关内之后，只见刘策喝住马身，回头望了眼人山人海的画面，尔后眼神扫向张定边等人问道：“韩旷在哪里？” 张定边闻言怔了怔，随后上前对刘策拱手说道：“敢问这位……” “我问你韩旷在哪里？”刘策毫不留情打断张定边的话，“本军督收到韩旷的求援信，让本军督火速驰援玄武关，现在本军督人到了，他人呢？让他出来和本军督解释下到底出了何事，塞外的蒙洛人到底有什么动作？” 刘策这番话说下来，立刻让张定边等几位副将震惊不已，原来韩旷早已暗中布置了后手，找人来稳定玄武关大局，那马背上的少年将领自称本军督？莫非就是传闻中收复冀州的刘策么？ 想到这里，张定边拱手大声说道：“韩将军昨日已被调任朔颜城任兵备一职，眼下城防皆有我等这些副将接管，敢问这位将军，可是朝廷御封的前军都督兼任汉陵侯，镇东将军刘策？” “正是本军督，你是何人？”刘策点头承认自己身份。 张定边闻言立刻和崔谅、聂元群一起下跪行礼齐声说道：“末将参见军督大人，我等皆是玄武关守军官将！” 说完，他们和刘策一一禀报了各自的姓名和身份，顺便将关内外的局势跟刘策简略说了遍，很快让刘策明白自己眼下的处境似乎比想象的还要糟糕。 听完张定边等人诉说的情形，刘策扬起马鞭策转马身指着那些准备离关的守军士兵问道：“也就是说这些将士都打算弃守玄武关，各自开溜想当弃卒？” 聂元群闻言，忙上前对刘策解释道：“军督大人，这怪不得他们，如今休假完毕的两个师旗十一万人都被蔡将军调离了玄武关， 剩下的这些人也是奉了军命才敢出关回家的，并非是弃卒，他们都是忠心的战士啊……” 刘策想了想说道：“那现在关内还有多少守军？” 张定边和崔谅互望了一眼，面色沉重的对刘策说道：“惭愧，现在关内肯留下的守军不足一万人啊……” “不足一万人，六万绣红幡宇文纣大军，嗯……”刘策闭目沉思一阵，忽然睁开虎眸对身边的焦络说道，“将本军督的帅印拿出来！” “遵命！” 焦络闻言大吼一声，然后取出一个锦盒将摆放在内中的前军都督帅印拿起高举在三军将士面前。 只听刘策大声对即将离关的将士说道：“跟你们自我介绍一下，我，刘策，大周皇室亲封的前军都督，现在，本军督打算暂时接管玄武关， 直至塞外蒙洛人退去为止，本军督希望你们能留下来与我一道，共同抵御蒙洛人南侵，有愿意留下来的么！” 刘策的话刚说完，那些归心似箭的守军士兵顿时喧闹起来，犹豫着是否要听他的话，但从各人脸上神情来看，似乎都十分的抗拒，一时间久久没有回应刘策的话。 见到此情此景，刘策也不恼，只是继续说道：“按理说本军督可以不淌这趟浑水，但本军督却依旧来了，不为别的，就是不愿看到这座抵御外敌的雄关高墙被蛮族铁蹄踏破，让数以亿计的百姓沦为异族刀下亡魂！ 你们身为守卫这座雄关的将士，身系千千万万家园的安危，难道在这危急时刻，就打算这么一走了之么？谁不想回家，本军督也想！ 自三月入关至今，足足八个多月了，本军督也想回远东和家人团聚共享天伦，但本军督还是来了， 只因为不愿见到这中原大好山河被胡奴无情践踏！只想尽到身为一名军士的责任，保护这里每一寸土地上繁衍生息的百姓！ 你们难道真的想看到百姓在兵锋中苦苦挣扎的身影？想看到百姓因为你们的不作为，而流离失所，家破人亡的一幕么？” 刘策的话很快就有人传遍所有人的耳中，不少人听闻后都惭愧的低下了头，但依旧更多的人却对此不屑一顾，依旧动摇不了他们回家探亲的念头。 当然这也是人之常情，刘策初来乍到根本不可能做到传闻中王霸之气一震，万军跪伏的情形，军威建立是需要时间和战功的，显然刘策在他们心目中的份量远不如韩旷。毕竟张定边这些相处日久的老将他们都不听，又有谁会在乎刘策这个只是没有授权的暂代指挥使呢？ 刘策似乎也早已料到了这一点，也不强迫他们留下，只是继续说道：“当然，你们若执意要走，本军督也不会懒着你们，镇守在这枯燥的玄武关内足足一年时间，如今想回家与亲人团聚也是人之常情， 本军督初来乍到，又怎会刁难你们呢？对了，张副将军，这些兄弟们的盘缠发足了没？天冷了，不能让他们空着手回去。 再去库房拿些银子来让他们带上，回家后给妻儿老小置办身过冬的衣物棉褥，再买上几斤猪肉回家包点馄饨（大周还没水饺），一家人就该整整齐齐好好过个冬啊……” 刘策这番话让张定边、崔谅有些无法理解，不是劝他们留下来御敌么？怎么又要放他们离去呢？这位年轻的军督大人葫芦里到底卖的是什么药？ 这时，何绩出列对刘策说道：“军督大人仁义，属下很想留下来，但我女儿十五了，马上要行及笄礼仪，这当爹的总得回去一趟不是么？放心吧等……” 话未说完，刘策立刻挥手止住他道：“不用多说，本军督明白，想走尽管走吧，本军督一言即出，决不反悔， 但是本军督提醒你们一句，我精卫营只是客兵协助管理玄武关防，若无兵可用，本军督也不会在此久留，两日之内，你们若不回来，本军督就会立马转道回远东，临行前还会把这关墙的大门凿开，让塞外蛮夷直接入关南侵， 不要怀疑本军督的话，本军督既然说到那就一定做到，就两日，两日后没见你们回来覆命，这个冬天，就是你们陪伴家人的最后一个季节， 都自己考虑下吧，不让你们体会下兵锋之苦，就不知道自己肩上的担子到底有多重……”