第十五章拜访柴家
“要不咱先回去？” 李荆棘摸了摸鼻子，有些尴尬。 李瑜瘪着嘴，双手摊开，伏在柴员外墙头，一副打死都不肯走，今天一定要见到的模样。 李荆棘也只能继续敲门了，毕竟是爹托梦交代的事情，如果就这么回去了，可没法交差。 “咚咚咚！” 他连叩了十几下，宅门再度打开。 宋管家探出脑袋，有些无奈：“李家二郎，你还赖着做什么？” “家中老母让我来送桃果，顺道带侄儿来拜会柴员外，怎能不进门呢。” 李荆棘见宋管家不让进门，不由眉头微蹙。 “李家二郎，我这是为你好，你可知......” 宋管家的话还没来得及说完，门内就传出了一道女声。 “放他进来吧，既然是员外近邻，便不该如此怠慢。” 女人声音很好听，隐隐有酥媚入骨的感觉。 宋管家听到这声音，老脸一颤，似有些畏惧，不敢多言，只能放行。 中门大开，李荆棘这才看到出言女人的全貌。 她穿着一身广袖青鸟裙，三千青丝绾发成髻，身姿婀娜，极有风情。 只一眼，便让李荆棘，连带着李瑜都略有些失神。 “姐姐真好看。” 李瑜稚童，百无禁忌，直接说了出来。 “小家伙嘴真甜。” 青萝裙女子低头一笑，媚态横生。 “这位是？” 李荆棘疑惑的望了一眼宋管家。 他对柴家并不陌生，父亲尚在世的时候，逢年过节都会托他跑腿送礼，可从没见过这样一位女子。 “这是员外新纳的妾，许氏。” 宋管家不敢抬头看许氏，压低声音说道，似乎在顾忌什么。 “柴员外居然纳了妾？” 听到这个消息，他越发不解，在他印象中，柴员外和发妻举案齐眉，如胶似漆，成亲十几年都从未纳妾，一生钟情于一人，怎会忽然纳妾了？ 但这个疑惑，早已被许氏的美貌给冲淡，李荆棘也没觉得太离谱。 若有这么一个千娇百媚的美人投怀送抱，是个男人都很难把持住。 “老宋，你去忙吧，我来招待客人。” 许氏牵着李瑜，对宋管家吩咐道。 宋管家如释重负，连忙拔脚离开。 “你们过来是拜会老爷吗？” 许氏走在前面，替两人引路，漫不经心的问道。 “对的，有日子没见到柴员外了，想走动走动，另外，我家侄儿半个月不见柴芳出门了，也怪想念的，总缠着让我带他来见见。” 李荆棘望着员外宅邸的陈设，一切如常，可空气中，总有种说不出的味道。 似乎.....有些像南山深处野狐的骚味。 念及此处，他用手掌捂着口鼻，轻咳了两声。 “老爷身子不太好，这些日子都躺在家中，极少出门。” “至于芳儿，家里怕她一个人出去不安全，便暂时禁足呆在家中。” 许氏转过头来，巧笑嫣然：“先带你们去见芳儿吧。” 很快，三人来到柴家最右侧的一间屋子里。 “芳儿，你朋友来看你了。” 许氏将门推开，柴芳正趴在地上。 地上摆着浆糊，篾，纱纸条等物件，她很认真的用纸刀裁布，居然是在做风筝。 “姨娘。” 见姨娘进来，柴芳抬起头兴致缺缺，可当她的目光顺着李荆棘身后，落在李瑜身上，立刻雀跃起来。 “小瑜子，你怎么过来了。” 柴芳丢开纸刀，竹骨，立刻跑过来，拉着李瑜的手，两个稚童自然是有说不完的话。 主要是柴芳在说话，她似炫耀般的给李瑜看了她做的风筝，又约定等些日子，两人一块去田里试飞。 李瑜连连点头，哪还有半点在长辈面前的机灵劲，只知道望着柴芳傻乐呵。 “对了，这些桃果是家里刚熟的，特地送些过来，给柴员外尝尝鲜。” 李荆棘看了半天，才想起，将手里的果篮托付出去。 “柴员外身子不好，我可否去瞧瞧？” 这一趟的目的主要是让李瑜见到自己的小青梅，可听说柴员外病了，李荆棘又不免想去看看。 在他印象中，柴员外身子骨一向硬朗，怎么会忽然病的不能出门了？ 而且，他感觉这次来柴家，虽说表面一切如常，但气氛里，总有种说不出的怪诞感。 “也好，你随我来。” 许氏并未拒绝，留两个小家伙在房里自己玩耍，她带着李荆棘来到主屋。 “老爷，李家二郎想来看看你，你见是不见？” 隔着纸窗，许氏问道。 “咳咳，让他进来吧。” 屋里传来急促的咳嗽声，柴员外的嗓音有些沙哑。 许氏推门而入，柴员外正躺在床上休憩。 七月天，正是盛夏时节，南山村酷暑难耐，行人大都短打扮，可柴员外却裹着厚厚的棉絮，很是畏寒。 “柴叔，您怎么......” 李荆棘面色错愕，短短几个月不见，柴员外判若两人，本是春秋鼎盛的年纪，精力旺盛，可如今却面容惨白，枯槁无肉，俨然像个病入膏肓之人。 “出去！” 柴员外面容肃穆，喊了句：“我与李世侄说几句话，你不用在一旁候着。” “老爷，您身子不好，若有什么不适，我在侧也好第一时间照顾您。” 许氏站在原地，并未拔步，似乎不愿离开屋子。 “出去。” 柴员外以手撑床，勉强站起，花了很大的气力才重复了这句话。 两人对峙约三息时间，许氏主动服软，向柴员外，李荆棘做了个万福的姿势，转身离开。 柴员外和发妻恩爱半生，本该是一生一世一双人的神仙眷侣，却忽然纳了个妾，按理说，这许氏能让柴员外做出这么大的改变，两人感情应当极好才对。 可眼下，柴员外似乎并不喜欢许氏，反倒有些抵触和厌恶。 还真是怪事一桩。 李荆棘心里越发疑惑，但嘴上却没有贸然询问。 “这人活一世呀，草木一秋，明明还有这么多想做的事，怎么就快活到头了呢。” 柴员外扶着床栏，自嘲笑道。 “柴叔，您的病当真有如此严重？究竟是患了什么病症？” 李荆棘忍不住问道。 “绝症，无药石可医了。” 柴员外抬头望了一眼窗外，对究竟患了何种重疾避而不谈。