第四四五章 赃手马吉
在湖边歇息了一个时辰后，众人分开上路。 古纳台兄弟往东去，绕道燕原返回家乡，龙涛等人则继续往南，准备从奚人的领地走濡水直达渔阳。 龙涛答应带菩萨去见突利，让突利助其回国继承王位。 菩萨大为感动，三十多个回纥战士更是激动的热泪盈眶，他们若是再这么流浪下去，迟早只能沦为马贼。 四天之后，队伍停在了一个小湖边，湖的南岸有一个小村落。 之所以称之为村落，是因为里面矗立的是一排排规则整齐的土木结构房屋，完全不同于草原民族那种自由散置的帐篷聚集地。 虽然房屋不多，看上去不足百户，但里面街巷井然，俨然就是一个汉人村子，让人有种仿佛回到中土的错觉。 小村里炊烟袅袅，偶有鸡鸣犬吠传出，一派安宁祥和的景象。 “想不到塞外竟如此小村。”龙涛叹道。 菩萨道：“此地该处在奚、汉人与突利领地的交界处，有这样的汉人小村也不奇怪。” 众人绕到湖东，往小村里行去。 村外边还扎着不少营帐，有汉人士兵在里面活动。 “哈！” “喝！” “马步扎稳！手不要抖！” 略带稚嫩的呼喝声在村东口响起，中间还夹杂着几声破锣般的叱喝声。 龙涛心中一动，快步走了过去。 一群十三四岁的少年排成整齐的队列，认真的打着一套简单的拳术，一个粗豪威猛的汉子在队列中间踱步，随口指点着。 “程大将军，别来无恙啊！”龙涛哈哈笑道。 那汉子正是程知节，闻声后转过脸来，“神刀王！”跟着也哈哈大笑起来。“老秦，还不出来迎客！” …… 村里唯一一间酒馆里，四张小桌拼到一起，凑成一张大方桌，众人围桌而坐，举杯痛饮，气氛热烈。 老村长作为陪客，为众人简单介绍了村子的情况。 村里有八十三户人家，除了七户奚族人外，其余都是汉人，此地处于各族交汇地带，村民除了耕种外，偶尔也与各族人做些贸易为生。 “我们汉人能够占据此地，多赖幽州的罗总管，他手下的兵将有时会到这里巡视，帮我们打打马贼之类的。”老村长感叹道：“当然，这也亏得突利对各族的态度比较包容，这里紧挨他的领地，若他也像颉利那般动辄抢掠杀人，我们这个小村子早就没了！” 这时，两个少年奉上新的酒菜，龙涛认得他们是刚才在村口练武的其中两人，看向程知节，笑问道：“程将军怎会在这村子里当起了武师？” “我们本来是在突利那的，兄弟们吃腻了羊肉羊奶了，就到这来吃吃咱们汉人的家乡菜！”程知节大手拍上其中一个少年的肩头，哈哈笑道：“别看这些娃子现在还嫩，三年之后，那就是一条好汉！” 神态间显然是十分喜爱这些少年，而那少年对他也是十分恭谨，还带着几分面对严师慈父般的崇慕。 “看样子，你们好像不是第一次来这啊。” 秦叔宝笑道：“这已是第三次哩！” 裴行俨奇道：“你们不是要见识突厥骑兵吗，没跟突利去打仗吗？” 程知节道：“怎么没打？已经跟颉利打过几场了，打完了歇息时就会过来这里看看。” 几人说起了汉语，座上的菩萨完全听不明白，宋金刚只好担起翻译之责，一边为他轻声转述。 裴行俨又问：“你们与颉利胜败如何？” 秦叔宝道：“自然是败多胜少，唉！突利兵马没有颉利多，始终是弱了些。” 程知节瞪眼道：“他奶奶的！草原上打仗太麻烦了！上万人的军队进了草原，也像水滴进了大海一般，随处一跑，追都没法追，全靠天上的鹰做眼睛才行！” 接着又正色道：“不过，也正是这种环境造就了突厥骑兵的强大，来去如风，神出鬼没，有时你还在睡梦中，敌人就已攻到了眼前！突厥人的确把这离合之兵的战术运用到了极致，不服不行！” 秦叔宝接着道：“本来我们在突利西边的领地打，这几天颉利大军不知为何转来东边，突然又不见了踪影，我们就趁这空闲来这打个转，准备去弱裕水的墟集看看。” 龙涛心想颉利大军东移多半就是为了对付自己，嘴上却问道：“你们帮突利打仗，应该要马有马，要弓有弓的，为何还要去逛什么墟集，莫非突利竟会小气的缺你们东西？” 程知节笑道：“神刀王有所不知，这个墟集可不同一般，据说‘赃手’马吉也会到那里去交易，此人可是草原上专为马贼销赃的人，手里什么宝贝都有，我们准备去见识见识，说不定能遇上上等兵器或者千里宝马之类的。” 龙涛心中一动，美艳夫人正是马吉的女儿，不过这个秘密草原上知道人并不多，而且按剧情看，马吉此时应该早已与伏难陀勾结起来了，因此只要找到他，多少都能打听出点有关五彩石的线索。 “原来如此，听你这么一说，我也想去见识见识了。”龙涛笑道。 次日一早，龙涛把灭日亡月两弓交给裴行俨，命他率队继续南行，把深末桓押回渔阳交给箭大师处置。 此处距离渔阳已不是很远，又有宋金刚、菩萨等随行，路上应该不会出什么问题。 寻找五彩石的事不需要太多人手，龙涛只留了玲珑娇在身边，二人加上秦、程二将带了十几名随从，组成一支小队，离村往东行去。 弱裕水是一条自西向东汇入辽水的河流，程知节所说的墟集，就在河边一片广阔的空地上。 龙涛等人到达时，空地上满是人群，喧哗热闹，看其服饰，以契丹、奚族、突厥居多，有男有女，都特意打扮一番，颇有节日的气氛。 来这里做交易的，有一般的牧民，更多的则是各方酋长、土豪、恶霸，但人人都依规矩办事，讨价还价，不见恃强凌弱的情形。 众人一进入集内，立时引来诸多极不友善的目光。 秦叔宝叹道：“我来了草原才知道，原来外族人这么狠汉人！这都是杨广当年四处征伐种下的祸根！” 龙涛淡笑道：“此事也不能怪到杨广一人头上，弱肉强食而已，现在突厥人强大了，不一样也来欺负我们汉人？” 说话间，几人走到了几座大帐前，里面摆满各色商品，刀剑、弓矢、皮革、丝绸、战马等等，琳琅满目。 这几座大帐正是马吉用来卖货的，秦叔宝与程知节等人进帐去看货，龙涛则带着玲珑娇向不远处一座装饰华丽的特大营帐走去。 营帐外有十多个健壮汉子守着，龙涛报上姓名，不一会帐门大开，高高矮矮的七八个人走了出来。 龙涛一眼便把马吉认来出来。 正如原剧情中描述的那样，马吉是一个珠光宝气的矮胖子，穿着十分豪华，头顶、脖颈、手腕，凡是可以挂戴的地方，全都填满了珠宝首饰，让人感觉到一种特别累赘的富丽堂皇。 他顶着个大肚腩，面容肥肿，眼肚浮凸，一副酒色过度的样子，但眯起像两道线般的眼睛内，异芒闪现，显示其拥有不俗的功力。 把二人迎进帐内后，分宾主坐好，马吉又一一介绍几个手下，他的汉语带有浓重的突厥口音，不过说的到还算流利。 “神刀王来找马吉，不知有何贵干？”介绍完后，马吉细声问道。 “我想向你打听个消息。” 马吉顿时笑了起来：“在下是个生意人，消息也在我的买卖范围内，神刀王不妨先把问题说出，让在下看看该定个什么样的价格。” 龙涛微笑道：“我想知道美艳夫人的下落。” 马吉眼内精芒一闪而逝，盯着他看了一会，摇头道：“这个恕在下无能为力了，草原这么大，美艳夫人行踪飘忽，谁知道她在哪呢。” “那好，我就换个问题，我想知道有关五彩石的消息，不知阁下能否告知一二？”龙涛淡淡说道，心想这胖子若再说不知道，就只能出手将他擒住了。 出乎预料的，马吉嘿嘿笑了起来。 “这个我倒是可以告诉神刀王，而且还是免费！”