第二十六章、坦荡心胸
【大乾康元七十一年、五月二十五、辰时、青衣卫、北安平司】 今日,张木烨早早地来到北安平司上值,他简单用过了早膳,喝了几口茶之后,便命手下将北司的五位百户都一齐叫到了千户的公事房内。 如今北安平司的五位百户,乃是首席百户古材香,以及其余四名百户崔风镂、管塘、栾玉涛、杨文炳。 张木烨先是简略地听取了五位百户近段时日的卫务呈报,随后话锋一转,立时就说到了这几日京城内传闻甚广的北境侯世子被杀一案。 据北司密探来报,北境侯世子的尸身已然找到,就在城南的一处污水河旁,原本尸身上绑着石块,已沉在河底,不知何故,石块滑落,尸体经河水浸泡肿胀后,便又浮了上来。 说起来,这具尸身被人发现之时,早已是浑身水肿、面目全非,且双手都被人用长剑削断,实难猜测死者究竟是何人。后来,亲自来现场勘查的长安县令周肩巨,凭借尸身上所穿衣物以及死者腰间的玉佩,猜测或是北境侯世子,使人请来侯府中人一看,果然便是。只因尸体上的衣服尚或有认错,那一块玉佩,却价值不菲,乃是北境侯家传之宝,全府上下只此一块,断不会有错。 如此一来,整个北境侯府立时合府俱哀,哭声震天。北境侯虽戍边在外,然他正室马氏,只此一个嫡子,如今非但是白发人送黑发人,且爱子还死得这般凄惨!那马夫人如何抵挡得了?先前她虽见世子失踪,然心中尚且抱有希望,此时已见儿子尸身,顿时万念俱灰,一心只想一死了之…… 侯府内马夫人如此寻死觅活,消息自然也传到了皇宫之内,天子心有不忍,便命青镜司加紧查案,务必尽快找到此案之元凶。 说到此处,张木烨喝了一口好茶,随之高声吩咐道: “诸位,我北安平司担负监察京畿官员之重责,此次北境侯世子被杀一案,北司岂能坐视不顾?还盼诸位能各展手段,为皇上分忧,早日将此案查明啊!” 座下五人均面面相觑,首席百户古材香不解道: “大人,既然皇上已将此案交给了青镜司,我北司又何必操这份心?” 张木烨笑了笑,慢条斯理地言道: “古百户,话可不能这样说,青镜司、北安平司俱属青衣卫辖下,大家本是一体,都是替皇上办差,岂能一遇疑难,便只知推诿?” “这……”古材香顿时语塞,他心道我哪是这个意思呀,然当着千户大人的面,他又怎敢出言为自己辩解。 与古材香颇为交好的管塘,见状忙憨憨笑道: “千户大人说的极是!咱们北安平司跟青镜司,原本就亲如一家人,何况张大人原本就是青镜司的千户,以后青镜司跟咱们北司,那就是亲上加亲啦!依我看,这件案子事关重大,咱们可得好好查查!若早点将凶手拿了,非但帮了青镜司的大忙,皇上他老人家也定会高兴呐!” 管塘话刚出口,余下诸人忙纷纷点头称是。众人心中都是一样的心思,连你管塘都这么会说好话了,我还能再说什么呢? 原来,在青衣卫中,几乎人尽皆知,这管塘号称“管铁头”,说的就是他功夫全在手里的一双铁锤之上,然于这寻常说话、待人接物之上,却是一个笨头笨脑,全无心机之人。连这么一个笨嘴笨舌的老实人都会对上司做迎合之语,其他人还有矜持的必要么? 说起来,管塘年纪虽才三十挂零,然在北安平司五位百户中,功夫却是最强的一个。他生得粗眉大眼、又黑又壮,走起路来虎虎生威,加之自小就有一股子力气,所使的兵器乃是一对大铁锤,加起来拢共有两百多斤,若他双手持锤舞将起来,端的是声势吓人,是以在青衣卫中,人人便以“管铁头”想称。这“铁头”之意,便是寻常须碰他不得。 他家中原本祖祖辈辈都是屠户,老爹原也指望他能接了自己的手艺,继续干屠户的营生。无奈,管塘自幼便喜舞刀弄枪,对杀猪宰羊之事全无兴趣,少年时他又一心要去从军,想着奔赴沙场与敌血战,老爹经不住他几次三番苦求,只得答应了他的求恳。 管塘从军之后,每每杀敌陷阵之时,皆是奋勇争先,凭着手里的一股子蛮力,颇得军中将领的赏识。有一次行军途中,他跟着一位将军前往阵前侦测敌情,半路上忽然遇着大队敌军,一时间,将军与手下的几十人便陷入了敌方数千人马的重重包围之中。正是管塘拼了性命,与将军一路血战,且战且退,最后竟然能全身而退,从容回到了本方军营之内。这之后,将军见他臂力雄厚,又感念他阵前拼死救护,便亲自传授了他一套使锤之法。 管塘自军中归来后,凭着军功被选入青衣卫任了一个大佐领。从此他便日夜苦练将军教他的这一套锤法,只因他先天膂力奇强,加上手中一对铁锤,更是力大势猛,是以与人对战,往往三招不到,对手就会被他铁锤打得兵器脱手,毫无还手之力。这十年下来,管塘虽无门路引见,也未依附权臣,然凭着一身本事屡立奇功,竟也从一个从八品的大佐领,一路升官,做到了现如今的正五品百户之职。 张木烨听得管塘瓮声瓮气的声音,虽话语有失粗鄙,然贵在语气率真、全无作伪,他心下不禁悦然开怀,当下便笑着道: “管铁头,你不错么!本司早就听说你,非但手里头功夫好,且脑子还分外好使!那这北境侯世子被杀一案,本司便将它交由你来全权侦破,如此可好?” 管塘一听,急忙连连摆手,又摇头道: “大人万万不可,俺老管打架行,这查案子的活可真真是不行!” 张木烨哈哈大笑道: “本司同你玩笑而已,这北境侯世子一案么……”他又端起茶碗饮了一口,抬眼望着众人,“干系重大,非同小可,皇上又格外关照这件案子,要想查明此案,还是要一个心思细密之人才好……” 然而,在张木烨目光扫视之下,连同管塘在内,五位百户却纷纷低下了头,古材香则是端起了自己身前的茶碗,只顾低头饮茶。 很显然,五个人都是一样的心意,这件案子既如此棘手,天子也没将此案分派给北司,他们又何苦替人担责?更何况,你千户大人若是想查此案,早就可以吩咐,又何必等到今日?谁知你张大人心中是作何之想? 张木烨心中则不断冷笑,感情你们好话说了一大堆,真到了用人之际,却还是无人愿意出头?! “你们有谁愿意接了这件案子?”见暗里旁敲侧击无用,张木烨索性便明着问道。 五位百户还是没有人起来应答,坐在末位的杨文炳,动了动嘴唇似有话说,然见其余的四位百户尽皆闭口缄默,他也没敢擅自接口。 一时间,谁都没有说话,千户公事房内顿时陷入了一阵短暂而难堪的沉默之中…… 说起来,自从张木烨新任北安平司千户以来,如今日这般的例会场面,已不是头一遭了。 之前,张木烨在青镜司已做了八年的千户,早已对手下的百户、校尉、掌旗等人熟稔于心,日常使唤手下就如身之使臂、臂之使指一般,收发皆可随心。可是一旦进了北司之后,他便立感行事诸多不顺,再也没了先前在青镜司内那般随性畅快之感。 整个北安平司中,所有人虽都对他恭恭敬敬,从不敢有半句违拗之语,但他还是感受到了一股强大的阻力。 这股阻力并非来自北司中的任何一人,而是源于一个早已不在世上之人,他的名字叫——南宫不语。 南宫不语任北司千户,前后不到一年,然仅仅是这一年不到的时间,整个北安平司上下,便已被他整顿得焕然一新。原本北安平司在孙勋治下,已是乌烟瘴气、腐浊不堪,无论官、兵,人人皆以贪墨为念,个个都以索贿为求,为了榨取钱财而罗织冤狱随意拿人者,更是不胜枚举,至于那些北司原本应担当之职责,所有人却都避之唯恐不及。自打南宫不语入主北司之后,千户大人头一个以身作则,北司中自千户以下,至百户、校尉、掌旗等,均严守律法、洁身自爱,北司上下贪墨之风立时遏止,卫卒们做事再也不似从前那般推诿拖沓,而是人人争先、个个奋勇…… 并且,大乾朝堂人人谈虎色变的北安平司诏狱,之前已是人满为患,屈死于狱中者更是数不胜数。在南宫不语大力整顿之下,经好几次全面重审人犯,那些狱中关押的人犯,除了罪大恶极之外,其余该放则放,诏狱竟为之一空,人犯数量较之孙勋之时,足足少了大半。 兴许是南宫不语做得委实太好,以至于南宫之后,已再无人可取代他“千户之位”。 包括张木烨在内,也还是不行。 北司中人,自百户以下,所有人看这位新任千户的眼神,只有恭敬、谨慎、惟命是从甚而心存恐惧,可没有任何人,能在眼神中流露出一丝崇敬之色,哪怕是一丝一豪由衷的崇敬与折服,都没有。张木烨知道,所有人都在不由自主地拿他与昔日的南宫千户相比较,而比较之后的结果显而易见,都是失望,满满的失望…… 张木烨心中不由地有些后悔,早知今日,自己当初就不该接北司千户之位,实在躲不过,也该想方设法调几个自己得力之手下过来才是,至少青镜司中的储吉康与韦嘉诚,两者哪怕只能调一个过来,自己今日也断不会是如此难堪之局面。 他记得当初自己初入北司之时,曾去找诸乐耘商议对策。还是那诸乐耘向他献计,让他先不要调动自己青镜司之手下,一来,朝中党争日剧,皇上对于结党之事深恶痛绝,此举正可表自己一心为公、决不树党之坦荡之胸怀;二来,青镜司内,只要他张木烨的亲信仍在,就算日后徐恪不肯结盟,那青镜司还能捏在他的手中。 至于他去了北司之后,能否新官上任得以诸事皆顺?诸乐耘便道他自可从北司中慢慢扶植自己亲信。可笑那诸乐耘还曾宽慰张木烨道,昔日南宫不语初到北安平司之时,身边也是没有一个亲信,然则仅仅一两个月,几位百户便被南宫训得服服帖帖,以张兄之能,又岂会在南宫之下? 一想到此处,张木烨心中不禁连连苦笑道,诸兄啊诸兄,你焉能想到,那南宫不语之才,只怕是青衣卫内再也找不到第二个能与之相匹的了!只是我如今连番遇挫,若我此时再想法子调人,怕也是为时已晚啊……