第六百零六章 蚕食

    李安从来就没有吃过大象的肉，也不知道大象这种庞然大物的肉，到底是一种怎样的味道，说实话，这心里还是蛮好奇的。

    现在哥谷罗国杀了一头受伤的大象，这让李安有了这样的口福，能够好好的尝尝大象肉的滋味了。

    晚餐的时候，桌子上有好几盘都是大象肉，有象鼻子肉，也有象腿，还有象肚子肉，每一种肉的味道都死不同的，差别还蛮大的。

    不过，吃了之后，李安显得有些失望，因为大象肉其实并好吃，真的是不好吃，尤其是像腿肉很粗糙，比牛肉还要粗糙一些，若不是牙口好，根本就咬不动。

    就是因为大象的肉不好吃，所以，所有的偷猎者都不会带走大象的肉，而仅仅是带走大象的牙齿。

    在一头大象身上，最贵重的部分应该就是那长长的象牙了，所有偷猎者之所以会残忍的杀害大象，愿意就死为了能得到象牙，他们会在杀死大象之后，将象牙取下，然后贩卖到黑市上，从而挣取大额的钱财，满足自己的物质生活。

    在后世的非洲大陆上，猎杀野生大象的事情经常发生，就算有守卫者也没有用，因为象牙的价格太昂贵了，在巨大的利益面前，偷猎者不可能不动心，他们即便是冒着生命的危险，也要冒险去偷猎大象。

    有一句说得好，资本家有百分之五十的利润，就会铤而走险，有了百分之百的利润，则就敢践踏人间一切法律，有了百分之三百的利润就敢冒上绞刑架的危险。

    这说明在利益的面前，人的抵抗力是非常弱的，人很难抵挡利益的诱惑，从而做出不法的事情。

    象牙的利润何止百分之三百，所以，为了得到象牙，后世的很多偷猎者敢于冒任何风险，让守卫者防不胜防。

    也有很多偷猎者被打死，但这根本就阻挡不了后续的偷猎者前仆后继。

    大象是陆地上体型最为庞大的动物，成年的大象体重可以达到六吨左右，可见起体型之庞大。

    而在自然界之中，越是体型庞大的动物，肌肉的组织就越是紧密，这也就直接造成这种动物的味道不够好，甚至咬不动。

    大象的胃口非常好，一天能吃掉三百斤的植物，但它的消化能力却不怎样，只能吸收其中的部分影响成分，很多还没有被消化的营养就被排出体外了。

    在大唐之前的时代，在华夏土地上也曾生活过很多野生的大象，但随着人类活动的逐步增多，大象的栖息地被一步步的破坏，从而逐步灭绝了。

    所以，此刻的大唐帝国境内是不存在野生大象的，仅存的少量大象也全都是骠国等级进献的贡品，在长安城内有专人进行伺候。

    在大唐这个时代，亚洲象就只有南亚次大陆和骠国等级还有野生的了，其余的地方全都已经灭绝了。

    另外，不论是骠国还是南亚次大陆的小国，都有驯养大象的传统，从而使得这些小国的驯养大象数量较多，基本可以杜绝大象的灭绝了。

    大象的味道并不是很好，这多少让李安有些失望，不过，即便是味道不太好的大象肉，也不知普通人能够吃到的，这样一想，心里也就平衡了。

    晚宴的时候，李安与国王说的都是客套话，也没啥营养，更没有真心话可言，都是一些老套的东西。

    待了两天之后，李安所率领的庞大船队，开始出发西进了。

    少部分兵马沿着海岸线先行出发，李安的主力船队则随后进发，目标直指千里之外的南天竺国。

    由于不知南天竺对大唐帝国的态度，李安派遣下属官员，乘坐最快的蒸汽船全速前去打探，昨日午后的时候就已经出发了，想来会比李安早几日抵达南天竺国。

    千余里的航海路线，至少要走好几天，李安唯一担忧的就是天气问题，在直行的时候，万一遇到台风**雨啥的，那就麻烦了。

    还有更可怕的是失去方向，这比台风和暴雨严重多了，因为在茫茫的大海上，一旦失去方向，意味着不知该向何处走，会被活活困死在茫茫的海洋上，直到食物用尽而亡。

    这也是大部分商船选择靠近沿海航行的最根本缘故，因为靠近沿海意味着能够尽快靠岸，而不必担心失去航行的方向。

    李安的蒸汽船队，全部装备了指南针，所以，只要指南针和地球磁场不出现大的问题，船队就不会偏离航向。

    指南针都是李安设计制造的，当然不会有问题了，而地球磁场更不会随便改变，所以，应该不会出现什么大的问题。

    海洋上是无风三尺浪，尤其是印度洋的环境更是不太好，所以，船只的晃动还是很明显的，还好李安已经在海洋上漂泊很长一段时间了，早就习惯了海洋上的漂泊，所以，并不会有丝毫的不适感。

    甚至，在漂泊的海船上看书看图纸都不会头晕。

    此刻，李安就在看图纸，当然是南亚次大陆附近的地形图了。

    在这张地图上，清晰的标注了南天竺国和狮子国的城池和港口，其中，最重要的几个港口还被着重标注了出来，以起到醒目的作用。

    从地图上看，南天竺最重要的几个港口，诸如阿丁，跟尼亚，古马里，杜戈林，戈迪，阿兰伯等地，全部被狮子国给占领了，当然，还包括港口周边的几十里土地。

    而南天竺还剩下的港口，就是靠近北部的一些港口，都是地理位置不太好的港口，其中，较大的港口是东部的加里加尔港口，这个港口是南天竺都城的门户，对南天竺至关重要，也是南天竺重兵守卫的战略港口，所以，目前还没有被狮子国侵占。

    狮子国兵马虽强，但连续占领南天竺诸多港口，国内的重要港口也需要派兵驻守，这样一来，能够调动的机动兵团就不足了，这也是他们不能尽快攻下加里加尔的另一个重要原因。

    南天竺都城距离加里加尔港口并不远，还不到一百里，都城住着他们的国王埃罗，还有满朝的大臣，基本上都住在都城。

    因为都城几位坚固，而地理位置又并没有多少油水，所以，狮子国不会冒险去进攻南天竺的都城，对于重兵驻守的加里加尔，暂时也没有能力发起进攻。

    所以，在占领南天竺近十个重要港口之后，狮子国就暂时收手了，并打算与南天竺和谈，让南天竺将这些港口让给狮子国，以换取狮子国不继续进攻其余的南天竺土地。

    对于狮子国的无理要求，南天竺的国王埃罗和大臣们，自然是非常的愤怒了，他们的港口被侵占了，这是他们的耻辱，如今，却要主动将这些土地送给狮子国，这让他们很是愤怒。

    有一句话叫唇亡齿寒，南天竺的国王自然也明白这个道理，所以，在遭到侵略的第一时间，他就已经联络东天竺和西天竺等小国，准备联合起来，对抗狮子国的侵犯。

    但埃罗没有想到，狮子国在攻打南天竺之前，就已经派遣官员去了这些小国，并告诉这些小国，自己只是需要南天竺的几个港口而已，并不会占领整个南天竺，更不会侵犯他们，让他们不要帮助南天竺，否则，狮子国的主力会跳过南天竺，首先进攻帮助南天竺的国家。

    摄于狮子国的强大武力，东西天竺等小国都选择了中立，并派遣细作，严密注视狮子国和南天竺之间的战事，以做好应变准备。

    南天竺国王埃罗没料到自己身后的小国，全都不肯帮助自己，心里非常的生气，觉得这些小国是目光短浅，没意识到唇亡齿寒。

    但抱怨也是无用，这些小国全都婉言拒绝，这让埃罗很是无奈，这样一来，摆在埃罗眼前的道路就剩下两条了，一是答应狮子国提出的条件，将南部被侵占港口，以及附属的配套土地全部割让给狮子国，二是全力以赴的抵抗，与狮子国鱼死网破。

    以南天竺目前的实力，是肯定打不过狮子国的，这一点是毫无疑问的，所以，南天竺国王埃罗的心里很虚，害怕一旦战败，自己会被狮子国处死。

    但忍气吞声又会极大的降低他的统治威望，同样会给他造成极大的伤害，所以，这注定是一个难以抉择的问题，很让埃罗头疼。

    “国王陛下，臣回来了。”

    一名大臣走进王宫，脸色显得有些不太好。

    国王一看就知道结果了，黑着脸确认道：“怎么，婆罗门国和新度国都不愿意伸出援助之手？”

    大臣点了点头，叹气道：“哎，国王陛下，狮子国已经提前找到这二国，并警告他们不可帮助我国，否则，他们必然先攻打这二国。”

    埃罗很生气，开口道：“那你是否告诉他们，只要他们愿意帮助我们，一旦狮子国进攻他们，我国兵马会在背后插上一刀，与他们合作，前后夹击狮子国。”

    大臣说道：“臣说过这样的假设，不过，他们根本就不听，臣真的是把好话都说尽了，可一点儿小国都没有。”

    埃罗叹息道：“狮子国咄咄逼人，这可怎么办才好，难道我南天竺的南部港口，就真的要拱手让人了？”

    很显然，埃罗现在的心情非常糟糕，糟糕到了极点。

    “国王陛下，这些港口现在已经被狮子国强占了，谈不上拱手让人。”

    大臣开口纠正道。

    “你……”

    国王生气的瞪了这位大臣一眼，显得怒不可遏。

    不过，这位大臣说的也非常正确，南部港口确实已经被人占领了，对方只是让你正式承认罢了，谈不上拱手。

    “国王陛下，小不忍则乱大谋，狮子国兵强马壮，精锐士卒超过五万之众，而我军兵马只有两万多，相差两倍都不止，而且，我南天竺交通不便，这两万兵马还要分散部署，能够用来抵挡狮子国的兵马，最多只有一万，万一这一万兵马守不住都城，国王陛下就会成为亡国之君了。”

    一名大臣悲观的说道。

    “你什么意思，是要让我答应狮子国的无理要求吗？”

    埃罗非常的生气，气的压根都痒痒了。

    “国王陛下，狮子国的做法实在让人愤怒，但我们的兵马确实没有狮子国的兵马多，战斗力也相差不少，若是打起来，怕是真的很危险，为了南天竺免遭涂炭，还是忍一忍吧！待我们强大的那一天，一定可以将南天竺拿回来。”

    又一名大臣开口说道。

    南天竺的国王埃罗伤心了，大臣们说的话很扎心，非常的扎心，但说的也全都是实情，以南天竺的实力，确实无力对抗强大的狮子国，若不承认这些港口的主权归狮子国所有，则极有可能失去更多的土地。

    “行了，你们都退下吧！让我一个人好好想想。”

    埃罗一脸黑线，摆了摆手，让几名让他失望的大臣退下。

    此刻，南天竺国王埃罗是一脸黑线，而相邻的狮子国国王库拉姆却是满面春风，高兴的就差要跳起来了。

    他对南天竺的实力非常了解，明白以南天竺的实力，是无论如何也对抗不了他麾下的狮子国大军的，所以，这些侵占的海港，最终都会成为狮子国的一部分。

    而他之所以要和谈，并不是真的要停止蚕食南天竺，而是因为害怕过度刺激次大陆上的众小国，引起诸小国的联合。

    另外，这些新港口都是刚刚侵占的，必须要经过一定的时间才能进行巩固和消化，才能让其真的变成自己的领土。

    有一句话叫此消彼长，狮子国在占领南天竺的近十个海港之后，已经控制了来往商船的必经之地，可以获得很大的经济利益，这样一来，要不了多久，狮子国就会变得更加有实力，而一旦实力变得更加强大了之后，狮子国自然要进一步的蚕食南天竺，甚至将整个南天竺吞并，而在实力大涨之后，就算次大陆的诸小国联合起来，也奈何不了狮子国了。